“月上柳梢头，人约黄昏后”“火树银花合，星桥铁锁开”“千门开锁万灯明，正月中旬动帝京”……古往今来，众多文人墨客赋诗填词，用诗词描写元宵佳节的场景，展现出节日的盛世美景。作为中华民族的传统节日，随着社会和时代的变迁，元宵节的风俗习惯早已有了较大的变化，发展成为现在多元化的民俗文化与表演。
元宵节，是中国春节年俗中最后一个重要节令，时间为每年农历正月十五。正月是农历的元月，古人称“夜”为“宵”，正月十五是一年中第一个月圆之夜，所以称正月十五为“元宵节”，又称上元节、小正月、元夕、灯节。元宵节的由来可以追溯到汉武帝时期。当时，有一个擅长算卦的大臣叫东方朔，他救了一个名叫元宵的小宫女，答应帮她和家人团聚。东方朔告诉元宵，汉武帝会在正月十五那天放天火，建议她在那一天教城里的人们煲汤圆，以此来瞒过玉帝。同时，他还建议在城里挂上彩灯，让百姓们都进城看灯，以此来混淆视听。元宵的家人进城看灯时，元宵终于和家人团聚了。
司马迁创建《太初历》，将元宵节列为重大节日。隋、唐、宋以来，更是盛极一时。《隋书·音乐志》日：“每当正月，万国来朝，留至十五日于端门外建国门内，绵亘八里，列戏为戏场”，参加歌舞者足达数万，从昏达旦，至晦而罢。当日，大街小巷张灯结彩，家家户户团圆而聚，人们沉浸在欢天喜地的气氛当中，一系列经典美食亦会轮番登场，继续延绵着年味儿的喜乐和对未来生活的美好祈愿。
我国南北地域辽阔，历史悠久，在数千年的文化进程中，我们不仅仅只有汤圆和元宵，更孕育出了猜灯谜、赏花灯、舞龙灯等一系列传统民俗活动与表演。
吃元宵
正月十五吃元宵，“元宵”作为食品，在我国也由来已久。宋代，民间即流行一种元宵节吃 的新奇食品。这种食品，最早叫“ 浮元子”后称“元宵” ，生意人还美其名曰“元宝” 。元宵以白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黄桂、核桃仁、果仁、枣泥等为馅，将馅儿团成形后在糯米粉中滚成，汤圆则是先以糯米粉做成皮儿，再包馅儿而成，做法完完全全不一样。元宵可荤可素，风味各异。可汤煮、油炸、蒸食，有团圆美满之意。
猜灯谜
猜灯谜又叫打灯谜，是元宵节的一项传统活动，灯谜最早是由谜语发展而来的，起源于春秋战国时期。谜语悬之于灯，供人猜射，开始于南宋。南宋周密《武林旧事-灯品》记载：“以绢灯剪写诗词，时寓讥笑，及画人物，藏头隐语，及旧京诨语，戏弄行人。”元宵佳节，帝城不夜，春宵赏灯之会，百姓杂陈，诗谜书于灯，映于烛，列于通衢，任人猜度，所以称为“灯谜”。
赏花灯
元宵节赏花灯的习俗，源于汉明帝时期。永平年间，汉明帝大力提倡佛法，下令正月十五夜在宫廷和寺院中“燃灯供佛”。后来元宵放灯的习俗就又宫廷中流传到民间，每逢元宵节，无论士族还是平民，家家户户都会挂起彩灯，大街小巷都会灯火辉煌。
舞龙灯
耍龙灯也叫“舞龙”，至今已有两千多年的历史。耍龙灯起源于人们对龙的崇拜，在古代，人们以舞龙的方式来祈祷龙的保佑，以求来年风调雨顺，五谷丰登。舞龙的习俗在海外华人那里也得到了发扬和光大，每逢中国人的传统节日或重大庆典，他们都会舞起狮子，耍起龙灯，呈现出浓浓的东方气象。
然而，表面上人们观花灯、猜灯谜、吃元宵，阖家欢乐，其乐融融。而实质上，却是中国民间世代相传的民俗体现出的文化价值。中国传统节日习俗适应了中国社会广大民众在物质、精神、伦理和审美等方面的综合需要。在物质生活层面，中国的传统节日具有许多不同节日独特的食品。元宵佳节，全家人在一起吃汤圆，“汤圆”与“团圆”字音相近，象征着团团圆圆，和睦相处。而如何传承和弘扬优秀传统节庆文化，让人们知晓怎么过节，发自内心地过节，把节日过出文化的味道，即是摆在我们面前的重要课题。尽管现代社会纷繁复杂，文化价值取向也呈多元化趋势，但延续民族文化根脉，激发爱国热情，无论如何都应成为传统节日的主题。元宵节里张灯结彩闹元宵，体现的是深厚的文化积淀和浓厚的历史氛围，也在传承中展现了中华民族文化发展的历史轨迹。在新的起点上继续推动文化繁荣、建设文化强国、建设中华民族现代文明，是我们在新时代新的文化使命。让优秀传统文化融入当代生活，使文化的传承与当代人接轨，以此提升精神境界和民族自信，当是文化传承所追求的目标。唯有如此，才能进一步展现传统文化魅力，把元宵节过得更意义。
